Con la noticia de que FIFA 18 verá el regreso de The Journey, me pareció un buen momento para volver a visitar mi experiencia con la primera temporada. Lamentablemente, la próxima temporada continuará la historia de Alex Hunter, lo cual está bien, pero delata cierta falta de pensamiento creativo. Esta es mi opinión sobre lo que hicieron bien y lo que deberían haber hecho con FIFA 18:
Antes de que trabajara a tiempo completo para escribir palabras públicamente, la mayoría de mis palabras no estaban destinadas al consumo público. Esas palabras fueron escritas para artistas y programadores como productor de juegos: mis veinte años incluyeron cinco años trabajando en juegos Flash.
Aunque a un millón de millas de la producción de invernadero de la producción de juegos de consola AAA (los juegos generalmente eran hechos por 1-3 personas, y los costos promedio eran de miles de libras), significaba que por un tiempo, no pude mirar en un juego sin desconcertar la miríada de piezas móviles que lo hicieron posible. Jugué todo el tiempo Duke Nukem Forever, no por ningún tipo de entusiasmo por la jugabilidad, sino por pura curiosidad sobre cómo un juego con un historial de desarrollo tan problemático podría mantenerse unido.
No había pensado en la producción de juegos en bastante tiempo, pero estos pensamientos han resurgido inesperadamente gracias a FIFA 17. Específicamente, su modo historia: El viaje. Veo en esa pequeña joya las mismas limitaciones con las que trabajé durante años, y es agradable ver que los editores con presupuestos de desarrollo de siete cifras chocan sus cabezas contra los mismos límites que aquellos de nosotros que estábamos bajo presión para no romper nunca cinco cifras.
"Es agradable ver que los editores con presupuestos de desarrollo de siete cifras chocan sus cabezas contra los mismos límites que aquellos de nosotros que estábamos bajo presión para no romper nunca las cinco cifras"
Déjame retroceder un poco. Yo era el productor de juegos en un sitio web llamado Mousebreaker, que se especializó en juegos de fútbol Flash. Uno de nuestros mayores éxitos fue un juego llamado Saltadores para postes de portería (JFGP), un juego en el que asumes el papel de un futbolista, tratando de llegar a clubes mejores y más grandes a lo largo de tu carrera de diez temporadas. Asumí las tareas de producción del tercer, cuarto y quinto juego de la serie, así como del spin-off teñido de nostalgia de los noventa (las noticias del juego llegaron a través de Teletexto). Supervisé la introducción de ligas extranjeras (a través de una micro transacción, natch), la capacitación, el trato con agentes, las convocatorias internacionales, los eventos aleatorios y un montón de juegos de palabras de fútbol cada vez que visitabas el cine del juego ("Tres Men and a Little Bebé ”fue un punto destacado en particular).
Todo lo cual suena notablemente similar a FIFA 17 The Journey, aunque sin las limitaciones de ser un juego Flash gratuito atascado en un navegador web, y con un motor de fútbol completamente desarrollado a su alrededor. Me quito el sombrero ante EA por agregar este modo, cuando podrían haberse apegado a su fórmula habitual de generación de dinero probada, pero puedo decirles por el entusiasmo constante de JFGPs 'fans ("cuando es JFGP 4 ¿saliendo?" cada semana) que tal dosis de escapismo era un jonrón garantizado, a riesgo de mezclar mis metáforas deportivas (también tuvimos una serie de béisbol, pero nunca fue tan popular).
"El modo, en última instancia, se mantuvo incómodamente entre la tensión de ser tu historia para hacer mientras te obligaba rígidamente a mantenerte sobre rieles hasta llegar al final que había planeado para ti desde el principio"
completé El viaje este fin de semana, y lo disfruté en su mayor parte. A veces estaba escrito con bastante franqueza (la historia estaba señalizada con tanta claridad que cualquier giro futuro era visible desde el espacio), pero mi principal problema era que el modo estaba tan obsesionado con llevarte a su capítulo final preescrito, que no lo haría. le permite crear sus propios momentos de cuento de hadas. Tuvo puntos bajos, claro, pero solo fueron puntos bajos de la misma manera que las películas de Disney advierten de un "peligro leve" en el cuadro de calificaciones: una turbulencia leve en el camino hacia el pago garantizado del final feliz. El modo, en última instancia, se mantuvo incómodamente entre la tensión de ser tu historia para hacer mientras te obligaba rígidamente a mantenerte sobre rieles hasta que alcanzaste el final que había planeado para ti todo el tiempo.
[Siguen los spoilers aquí en. Si todavía estás jugando FIFA 17: El viaje, probablemente sea mejor volver más tarde.]
En pocas palabras, esta es la historia. Interpretas a Alex Hunter, un hábil joven futbolista con un famoso abuelo futbolista (¿quién dice que el nepotismo no ayuda?) Que se abre camino en la Premiership junto a su amigo de toda la vida, Gareth Walker. Terminas en el mismo club que él, momento en el que él te supera y se vuelve cada vez más distante y arrogante, mientras que Harry Kane es reclutado con mano dura para telefonear en unas 15 palabras de diálogo monótono. Después de limitadas apariciones como sustituto, te llevan cedido a un club de campeonato superior y te encuentras en pie, convirtiéndote en el mejor amigo de tu antiguo archienemigo en el proceso. Te recuerdan cuando Gareth deja el club y se une a sus archirrivales. Empiezas a jugar muy bien y, finalmente, terminas enfrentándote a él en la final de la Copa FA mientras constantemente te habla mal. El modo historia termina abruptamente cuando recibes una llamada a Inglaterra.
Aquí está la cuestión: MI Alex Hunter no habría regresado a Watford después de su período de préstamo. Amaba la vida en Newcastle y quería que la mudanza fuera permanente. MI Alex Hunter también terminó en el lado perdedor de la semifinal de la Copa FA, pero al juego no le gustó eso, esencialmente dándome un mensaje de "Juego terminado, inténtalo de nuevo". MI Alex Hunter se quedó desconcertado cuando Gareth lo llamó embotellador por no llevar al Watford al título de la Premiership (!), A pesar de que su equipo del Arsenal terminó solo un lugar por encima de nosotros en el quinto lugar. En resumen, al diablo con el realismo: el juego quiere contar una historia agradable "contra todo pronóstico", cuando la verdadera magia del fútbol es que estos momentos no están programados: simplemente suceden de forma natural durante los 38 partidos de una temporada. Y, a veces, los mejores momentos no son para ganar: son cuando pierdes por poco, pero te animas a intentarlo de nuevo la próxima vez. A The Journey no le gustan ese tipo de lecciones de vida. Al leer un poco más al respecto, parece que la historia es tan rígida que te dejarán prestado incluso si estás anotando montones de goles en cada partido.
Pero en mis quejas, puedo escuchar los mismos ecos de lo que solía escuchar de los fanáticos de JFGP. Siempre queriendo más, sin darse cuenta de la magnitud de lo que se logró y de la maravilla técnica que suponía teniendo en cuenta las limitaciones implicadas. En este caso, imagina, las limitaciones no son técnicas, sino políticas: una empresa reacia a gastar demasiado en un nuevo modo costoso cuando la fórmula probada se vendió perfectamente bien la primera vez.
"Las limitaciones no son técnicas, sino políticas: una empresa reacia a gastar demasiado en un nuevo modo costoso cuando la fórmula probada se vendió perfectamente la primera vez"
Para permitir que ese pequeño fanático dentro de mí reine libremente por un momento, espero sinceramente que esto no sea algo único, y ellos se basan en esto: incluso si es como un DLC futuro. Hay un millón de historias potenciales de futbolistas que contar, desde el oficial que rebota de club en club, hasta el profesional desvanecido que consigue su última salida antes de colgar las botas. Desde medianos centrales de caballos de batalla hasta supersub-extremos veloces. Quiero que EA cuente todas estas historias, pero, y es un gran pero, quiero que simplemente creen el marco y dejen los detalles más finos a los fanáticos. Saben la historia que quieren ver y el enfoque único de títulos y glorias no es para todos. Créame, sé de lo que hablo: lo digo como un fanático acérrimo del Derby County.
Con Saltadores para postes de portería, este tipo de "crea tu propia historia" fue lo que terminamos haciendo, y funcionó bien. La gente tiene la imaginación para llenar los vacíos ellos mismos. Por supuesto, prácticamente llegamos a los límites de Flash en el último juego en el que trabajé en cualquier caso, y agregando el nivel de escritura de la historia que se ve en FIFA simplemente sería imposible. De hecho, necesitábamos utilizar algunos trucos ingeniosos para reducir el tamaño de los archivos de los juegos guardados, porque el juego estaba haciendo demasiado para que el navegador pudiera hacer frente.
En la consola, sin embargo, los juegos de fútbol han estado flotando en el agua durante años. Una vez que haya simulado el terreno de juego y las reglas del juego, ¿qué más queda por hacer que no sea una nueva capa de fachada? Un modo historia genuinamente abierto es la próxima frontera, pero los escritores deben dejarlo ir. Solo espero que aquellos que tienen las manos en los hilos del bolso elijan darles la oportunidad, sabiendo muy bien que la serie continuará imprimiendo dinero de cualquier manera.