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La innovación siempre es escasa en el campo intensamente competitivo de las PC de escritorio, donde los márgenes de beneficio son estrechos y la extravagancia rara vez se ve. Por eso es bueno ver a Dell haciendo un esfuerzo con su última computadora de escritorio.
El XPS 420 se opone a la tendencia, no mediante el uso de un nuevo procesador o tarjeta gráfica, sino al incluir una pequeña pantalla LCD incorporada en la carcasa que admite la función SideShow de Vista.
Junto con un panel de botones dedicado, puede usarlo para monitorear o controlar aplicaciones, como Windows Media Player o Outlook, sin tener que recurrir al monitor de su escritorio.
Suena una idea inteligente, pero en la práctica no entendemos bien el sentido. Seguramente nadie va a optar por usar una pantalla tan pequeña y difícil de leer en favor de simplemente encender el monitor y experimentar las aplicaciones como fueron diseñadas originalmente.
Afortunadamente, no es la única área en la que se destaca el XPS. En el interior, hay un procesador Intel Core 2 Quad Q6600 de alta capacidad que funciona a 2,4 GHz. Aunque funciona a la velocidad estándar aquí, es un procesador eminentemente overclockable: se pueden alcanzar velocidades de más de 3GHz con bastante facilidad.
La pantalla LCD SideShow en todo su esplendor. Es más complicado decir para qué lo usará.
Esto se complementa con un atractivo conjunto de componentes con gruñido 3D en la forma de una tarjeta gráfica GeForce 8800 GTX y 1TB de almacenamiento en un par de unidades de 500GB.
En nuestros puntos de referencia de aplicaciones, todo esto ayudó a la XPS 420 a lograr una puntuación general de 1,51, muy buena para el dinero y mejor que cualquiera de las PC de menos de £ 1,000 que hemos revisado en los últimos meses, incluida la actual residente de la Lista A, PC Apollo Q6600GT del especialista.
Los jugadores también estarán contentos con el 420. La gama XPS de computadoras portátiles y de escritorio de Dell está diseñada para un alto rendimiento y la evidencia de esto se encuentra dispersa por toda esta máquina.
Su tarjeta gráfica tiene 768 MB de RAM dedicada que lo ayudó a superar nuestro punto de referencia de Call of Duty 2 a 70 fps en configuraciones normales y trueno a 37 fps con todo al máximo, a pesar de funcionar a una resolución tonta de 2,560 x 1,600.
Cuando se enfrenta a títulos más desafiantes, la tarjeta 8800 GTX aún funciona bien. Call of Duty 4 supuso un pequeño problema: una prueba en configuraciones medias superó los 100 fps, y las configuraciones más altas arrojaron un promedio de 59 fps.
Crysis, el juego más exigente de la actualidad, no se puede jugar en configuraciones muy altas a menos que estés dispuesto a comprometer la resolución. Sin embargo, con configuraciones altas, alcanzó los 27 fps cómodamente e incluso logró mantener el ruido bajo en estas intensas pruebas.
Además de tener un desempeño decente, la Dell es una máquina elegante: sus ángulos gruesos hacen una declaración audaz sin ser demasiado chillona. Curiosamente, el chasis alberga un pequeño túnel en la parte delantera que cumple una función doble.
Aloja varios puertos (dos USB, entrada / salida de audio de 3,5 mm, salida S-Video, un lector de tarjetas bien equipado, además de S-Video y salidas compuestas), pero también proporciona flujo de aire para el ventilador que enfría la placa base BTX, el procesador , chipset y tarjeta gráfica.
En la parte superior, hay una práctica área de almacenamiento para memorias USB, llaves inalámbricas y otros pequeños periféricos.
La parte trasera está bien equipada con puertos USB, con seis, pero no mucho más: las tomas de audio y TV están bloqueadas y la proliferación de tarjetas en el interior también derriba cualquier ambición SLI que pueda tener en la cabeza: simplemente no hay espacio para un tarjeta gráfica adicional en la única ranura PCI Express restante.